隨著現代煤化工技術迅猛發展， 裝置大型化已成發展趨勢， 大型反應器、 塔器及球罐的應用不斷增多。壓力容器焊後熱處理， 是壓力容器製造過程中最後階段的關鍵過程， 具有十分重要的作用。 不鏽鋼橢圓封頭不僅可以消除或降低焊接殘餘應力， 改善焊接熱影響區和焊縫金屬的顯微組織， 還可以減少焊接接頭延遲裂紋和斷裂的發生， 延長設備的使用壽命。 焊後熱處理的效果， 是由焊後熱處理工藝來保證的。 同時焊後熱處理的質量直接影響到壓力容器的整體內在質量。 與焊縫缺陷不同， 大型壓力容器焊後熱處理不能返工，熱處理耗時長、投入費用較大。因此， 要求壓力容器焊後熱處理，一次成功。

一般地， 結構不太大的壓力容器， 可采用爐內整體熱處理。 隨著煤化工裝置規模的不斷擴大，大型反應器、塔器、球罐結構設計隨之大型化，一些超大直徑和超長的壓力容器如丙烯塔、 減壓分餾塔、 反應器等關鍵設備，其設備直徑從幾米到十幾米，其高度從幾十米到超過100m。對於大型壓力容器熱處理，應充分考慮現場條件， 采用適宜的熱處理工藝，做好現場熱處理係統工藝設計，製定詳盡的熱處理方案。

對於中小型壓力容器， 一般采用爐內整體熱處理。根據項目現場熱處理爐實際情況，該大型球形封頭無法采用爐內整體熱處理。目前，不鏽鋼橢圓封頭常用爐外整體熱處理方法有：電加熱法整體熱處理和內燃法整體熱處理。由於該球形封頭直徑大， 若采用電加熱法整體熱處理， 根據測算需要很大用電容量， 本項目現場無法滿足要求。 經過多方調研， 該球形封頭最終確定采用內燃法進行整體熱處理。

在不鏽鋼壓力容器封頭的製造和使用過程中會產生裂紋、鼓包、過燒、折皺、減薄超標、劃傷、拉裂、凹坑等缺陷。不鏽鋼橢圓封頭從產生的缺陷主要原因，可以歸納為：材料控製不嚴；工藝執行不到位，衝壓速度和壓力控製不當，模具偏心，焊接參數不正確均屬此類；設備未達到加工封頭的要求，包括加熱爐溫度場不均，模具受損等。為盡可能減小這些缺陷的產生，在封頭製造中應做到以下幾點：嚴把材料人場關；製定合理的工藝；加強操作工培訓；嚴格執行工藝紀律；對加工設備進行定期檢驗；減少外部因素影響。